Samarinda – Kalimantan Timur tengah mempersiapkan langkah besar di ajang olahraga pelajar nasional. Sebanyak 156 atlet muda bersama pelatih dan ofisial akan mewakili provinsi ini dalam delapan cabang olahraga di Pra-Pekan Olahraga Pelajar Nasional (Pra-POPNAS) yang digelar di Kendari pada 17-24 November 2024.
Delapan cabang olahraga yang akan diikuti mencakup bola voli, sepak bola, bulu tangkis, tenis lapangan, sepak takraw, tinju, pencak silat, dan basket. Persiapan intensif tengah berlangsung melalui pemusatan latihan (TC) yang resmi dibuka pada Rabu (30/10/2024) di Gedung Tower Kadrie Oening, Samarinda.
“Kami ingin memastikan para atlet siap secara mental, teknik, dan strategi. Mereka berasal dari berbagai daerah di Kaltim, jadi penting untuk menyatukan visi dan membangun kekompakan tim,” ujar Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kaltim, Rasman Rading, yang juga menjadi ketua pelaksana TC.
Menurut Rasman, TC bukan sekadar latihan rutin. Program ini dirancang untuk menyempurnakan kemampuan individu sekaligus membangun sinergi tim. Para atlet, yang semuanya berusia maksimal 17 tahun sesuai ketentuan pra-POPNAS, diberikan pelatihan menyeluruh, termasuk teknik permainan, penguasaan strategi, hingga uji tanding melawan tim dari daerah lain.
“Melalui sparing, pelatih dapat mengevaluasi kekuatan dan kelemahan tim. Ini menjadi dasar untuk menyusun strategi terbaik agar kita bisa meraih hasil maksimal,” jelas Rasman.
Target Dispora Kaltim tidak main-main. Mereka berharap tim ini bisa finis di posisi satu atau dua di setiap cabang olahraga yang diikuti. Keyakinan tersebut didasarkan pada seleksi ketat yang dilakukan, serta kualitas pelatih yang dianggap mumpuni.
Atlet-atlet ini merupakan hasil penyaringan dari berbagai kejuaraan tingkat provinsi dan nasional. Ditambah dengan pengalaman bertanding dan pembinaan mental selama TC, Rasman optimistis tim Kaltim mampu tampil kompetitif dan membawa pulang prestasi membanggakan.
“Kami ingin lebih dari sekadar berpartisipasi. Dengan persiapan yang matang, kami yakin Kaltim dapat mengharumkan nama di kancah nasional,” tegasnya.
Pra-POPNAS Kendari menjadi langkah awal menuju pembentukan generasi atlet pelajar yang potensial. Bagi Kaltim, ini adalah kesempatan untuk menunjukkan bahwa mereka bukan hanya penonton dalam peta olahraga nasional, tetapi salah satu pemain utama yang layak diperhitungkan.
