Olahraga pickleball, yang menggabungkan unsur tenis, bulutangkis, dan pingpong, semakin mendapat perhatian di Kalimantan Timur (Kaltim). Setelah mulai menunjukkan potensi di berbagai daerah, olahraga ini kini semakin digemari, terutama di kalangan pemuda.
Sebagai bagian dari upaya pengembangan olahraga ini, Samarinda akan menjadi tuan rumah Open Turnamen Pickleball pada 14-17 November 2024. Event ini bukan hanya bertujuan untuk menjadi ajang kompetisi, tetapi juga untuk memperkenalkan pickleball sebagai olahraga alternatif yang menarik bagi generasi muda Kaltim.
Hasbar Mara, Analis Kebijakan Ahli Muda Pemberdayaan Pemuda Dispora Kaltim dan Pimpinan Cabang Pickleball Kota Samarinda, menjelaskan bahwa turnamen ini merupakan bagian dari strategi untuk menggali dan mempromosikan potensi olahraga ini di Kaltim.
“Kami sudah membuka pendaftaran dan hingga saat ini sekitar 700 peserta telah mendaftar. Turnamen ini akan mempertandingkan sepuluh nomor putra dan sepuluh nomor putri,” ujar Hasbar pada Senin (11/11/2024).
Turnamen ini akan digelar di Lapangan Tenis dan Basket Universitas Mulawarman (Unmul), Samarinda, yang dipilih karena fasilitas yang memadai. Hasbar berharap acara ini dapat menarik lebih banyak minat, khususnya dari kalangan pemuda, untuk berpartisipasi dalam pengembangan pickleball di daerah ini.
“Kejuaraan ini juga menjadi kesempatan untuk menunjukkan bahwa Kaltim memiliki potensi besar dalam olahraga ini,” katanya.
Meskipun diselenggarakan di Samarinda, Hasbar menegaskan bahwa turnamen ini bersifat terbuka dan tidak terbatas pada peserta dari daerah tertentu. Kompetisi akan dilaksanakan secara individu, bukan berdasarkan perwakilan daerah.
Tujuan utama dari event ini, menurut Hasbar, adalah untuk mengenalkan lebih dalam olahraga pickleball kepada masyarakat Kaltim. Dengan semakin banyaknya peminat olahraga ini, Dispora Kaltim berkomitmen mendukung pengembangan pickleball sebagai cabang olahraga yang potensial.
“Kami ingin memperkenalkan pickleball kepada masyarakat, dan dengan semakin banyaknya dukungan, olahraga ini bisa berkembang pesat di Kaltim,” tambahnya.
Dengan meningkatnya antusiasme terhadap pickleball, Dispora Kaltim berharap turnamen ini bisa menjadi titik awal yang memacu pengembangan olahraga tersebut lebih lanjut. Diharapkan, melalui event ini, Kaltim dapat mencetak atlet-atlet muda berbakat yang mampu berprestasi di tingkat nasional maupun internasional.
“Kaltim siap mengembangkan lebih jauh potensi olahraga ini dan menjadikannya sebagai salah satu cabang olahraga yang dapat berkontribusi pada prestasi daerah,” tutup Hasbar.
